Академик Владимир Николаевич Сукачев — выдающийся ботаник и лесовод нашей страны — родился (26 мая) 7 июня 1880 года. На протяжении полувека Владимир Николаевич углубленно изучал и блестяще решал самые разнообразные вопросы ботаники и лесоведения, вписав в историю отечественной ботанической науки и лесоведения яркие страницы.
Особенно важным является труд Владимира Николаевича о свойствах фитоценоза, о его развитии, взаимосвязях со средой, о принципах классификации, о методике исследований («Введение в учение о растительных сообществах», 1915). По учению В.Н. Сукачева, растительные сообщества во всех своих свойствах и развитии теснейшим образом связаны с физико-географическими условиями, со средой обитания. Наряду с этим, сами сообщества влияют на условия своего местообитания, преобразуя, перерабатывая внутри себя как климатические, так и почвенные условия.
В своих работах В.Н. Сукачев заложил теоретические основы современной фитоценологии, а сотни экспедиций от Арктики до среднеазиатских пустынь и от Прибалтики до Тихого океана подтвердили теоретические основы и их практическую значимость, а также собрали новый материал, требующий широких обобщений.
В 1942-1945 гг. В.Н. Сукачев приходит к идее биогеоценоза и формулирует основы новой науки — биогеоценологии («Основы теории биогеоценологии. Юбилейный сборник, посвящ. 30-летию Великой Октябрьской социалистической революции, ч.2», 1947). Он раскрывает сравнительное значение отдельных компонентов биогеоценоза в превращении вещества и энергии на земной поверхности, называя растительность и животный мир главнейшими трансформаторами вещества и энергии.
В этот же период В.Н. Сукачев становится директором Институт леса АН СССР в с. Успенском (1944). В дальнейшем, в связи с переводом Института леса АН СССР в г. Красноярск (1958), в с. Успенском была образована Лаборатория лесоведения АН СССР (с мая 1991 г. – ИЛАН РАН), организатором и первым директором которого выступил В.Н. Сукачев. В это время в своих исследованиях он углубляется в лесную типологию, как частный случай учения о растительных сообществах, а тип леса — как тип лесного растительного сообщества (лесной биогеоценоз). Наибольшее внимание Сукачев уделял выяснению типа леса и принципам классификации лесов на основе естественноисторических признаков («Труды совещания по лесной типологии. Резолюция совещания по лесной типологии, созванного Академией наук СССР 3-5 февр 1950 г.», 1951). Он выделяет коренные (развивающиеся без влияния человека) и производные леса.
Следует отметить, что В.Н. Сукачев также был крупнейшим ученым по вопросам экспериментальной фитоценологии, одним из основоположников научного болотоведения, инициатором изучения четвертичной флоры с применением пыльцевого анализа и анализа растительных остатков в торфах, ледниковых и межледниковых отложениях, сапропелях. Он сделал много важных открытий в области истории арктической флоры, происхождения тайги, истории лёсса. В.Н. Сукачев — авторитетный специалист в области селекции лесных древесных пород, выдвинувшим идею о преодолении времени в лесоводстве и улучшению состава лесов методами селекции.
В.Н. Сукачев руководил десятками экспедиций, лабораторий, научных обществ. Он преподавал в Ленинградской лесотехнической академии, организовав там кафедру дендрологии и систематики растений, а также в других высших учебных заведениях Санкт-Петербурга. В Москве Владимир Николаевич организовал кафедру дендрологии и систематики растений в Лесотехническом институте и кафедру геоботаники на географическом факультете МГУ.
В.Н. Сукачев награжден орденом Знак Почета, орденом Трудового Красного Знамени и двумя орденами Ленина. В 1920 г. он был избран членом-корреспондентом, а в 1943 г. — действительным членом Академии наук СССР. В 1946 году его избрали Президентом Всесоюзного ботанического общества, а в 1955 г. — Президентом общества испытателей природы и почетным членом Географического общества СССР.
Подробнее узнать о научной деятельности Владимира Николаевича Сукачева можно в труде Дылиса Н.В. «Труды Института леса. Т.37. Работы по лесоведению. Академик Владимир Николаевич Сукачев» (Изд-во Академии наук СССР. 1958. С. 5-16).